在华沙市中心维斯瓦河边，有一大片茂密的树林，丛林深处隐藏着一座豪华的澡堂，这是18世纪中叶一位波兰大贵族建造的。1764年，斯·奥·波尼亚托夫斯基国王买下这座澡堂，并在此兴建了行宫。今天，这片树林和宫殿经过修整，已成为供人游览休憩的地方，名为“瓦金基公园”（意译为“澡堂子公园”）。它是华沙最大的公园，也是欧洲最大的市内公园，在园林风格上具有英国气派。

　　公园位于由维斯瓦河岸通往街道的斜坡上。在出口附近的最高处，屹立着一座巨大的雕像，这就是人人仰慕的音乐大师肖邦的第一座纪念像。它用深褐色的装饰铜料铸成，高5米，重16吨，宽大的底座由浅褐色的花岗岩砌成。

　　雕像构思深邃独创，造型新颖别致：肖邦坐在一棵柳树下，上身微微倾向右方，树干则向左舒展，一斜一展，现出了明快的节奏。肖邦的头发和斗篷在风中向右飘动，柳树的枝叶也被吹拂到右边，垂落到肖邦身后。波兰著名钢琴教授艾凯尔先生曾向我介绍说，这飘垂的枝叶，它的造型其实是一只手——一只具有象征意义的大手。在枝叶的飘拂下，人体和树干融成了一个完美谐和的整体。

　　肖邦两眼轻合，眉头稍朝上皱，流露出淡淡的哀愁；紧闭的双唇和面部刚劲的轮廓却显示出他内心的倔强。这位钢琴诗人似在沉思，在忧伤，在悲愤……从他那正弹奏钢琴的右手指上，人们仿佛听到了这位爱国音乐家为华沙起义及其失败谱写的动人心弦的悲壮乐曲。

　　雕像为公园增添了魅力，吸引着成千上万的游人。喜爱音乐的波兰青年男女，结婚时都要穿着礼服到雕像前摄影留念。到华沙的外国人，几乎都要到这里目睹这尊雕像的风采，把这里看成必然造访的胜地。一些到波兰参赛的年轻中国音乐家还风趣地对我说：“我们来波兰，拜的就是这尊‘神’啊……”于是，外国人淡忘了这里是“澡堂子公园”，而把它称为“肖邦公园”。

　　波兰经历过种种磨难，这座雕像同样经历了极其曲折和不平凡的建造过程。肖邦于1849年与世长辞，但他对祖国至深至诚的爱、他为后人留下的具有浓郁民族风格的乐曲，却深深地印在波兰人民心中。

　　肖邦逝世后27年，华沙音乐学会就提出建立肖邦纪念像的设想，但在波兰被瓜分和灭亡的历史条件下，这首先要征得沙俄占领者的同意。

　　1901年，一位波兰女演员为沙皇尼古拉二世演出歌剧后，大胆地提出了这个请求。尽管沙皇仅在口头上勉强应允，仍激起了华沙市民的热情，遂成立了一个专门委员会。蜚声欧洲的波兰雕塑家伐·希曼诺夫斯基当时旅居巴黎，他闻讯后激情满怀，立即开始为纪念像构思。

　　委员会冲破重重阻力，一直到1909年才举办雕像模型比赛，希曼诺夫斯基才华横溢的创作在68件应征作品中夺魁。可是，立像计划提上日程，还须经杜马和沙俄皇家美术学院正式通过，由沙皇最后批准。委员会费尽心血，几经波折，终于获得成功。但由于第一次世界大战爆发，计划只得搁置。

　　1918年，波兰在经历了第一次世界大战的苦难后，苏俄无条件承认波兰的主权和独立。享受着独立自由的波兰人民，立即想到在凄苦中客死异乡的祖国的儿子——想到这位为钢琴音乐乃至整个音乐史作出重大贡献的令波兰骄傲的儿子，人们又为建立肖邦雕像四处奔忙。通过义演、义卖邮票等方法募捐，最后筹足了资金。

　　在此期间，雕塑家也一直在为自己一生中最了不起的杰作刻苦工作，他不断思考、修改，使之臻于完善。为使雕像取得最理想的效果，决定把材料运到巴黎去铸造。最后，由市长选定在现址立像。德信体育入口

　　1926年11月26日，纪念像终于落成。这一天，阳光格外明媚，有30多个国家派代表团前来出席揭幕式，祝贺波兰独立后为肖邦立起的第一座雕像。人们赞叹说：“华沙拥有了一座珍贵美丽的纪念像，希曼诺夫斯基不愧是伟大的艺术家！”这座雕像很快燃起了“肖邦热”，接着成立了肖邦协会，1927年即举办首届“国际肖邦钢琴比赛”，德信体育入口并决定这项比赛每五年举行一次。各国青年钢琴家荟萃华沙，显示他们演奏肖邦作品的才华，肖邦的音乐得到进一步推广并为世人倍加热爱和理解。

　　1939年9月，第二次世界大战爆发，波兰首当其冲遭受蹂躏，这尊雕像也厄运难逃。

　　在那些黑暗的日子里，哪里响起肖邦的音乐，哪里就聚满人群。纳粹分子见势胆战心惊，他们担心肖邦音乐中强烈的民族意识会点燃起波兰人民的反抗，便实行宵禁。德国著名作曲家舒曼曾说过：“肖邦的作品是隐藏在花丛中的大炮。”希特勒慑于这尊“大炮的威力，立即下令禁止在波兰演奏或播放肖邦的音乐，并于1940年命令纳粹分子将雕像炸毁，他以为这样就彻底埋葬了肖邦，殊不知恰恰暴露了希魔的怯懦。游击战士当即把雕像被毁的情景拍成照片，寄往波兰所在地伦敦，并藏起了毁坏的残骸。

　　五年半后，战争终于结束了。全国各地纷纷要求重建肖邦纪念像，有关方面均予同意，并决定华沙市的肖邦像首先应照原样立在原址，象征肖邦不容摧毁，波兰不会灭亡。为此，雕塑家希曼诺夫斯基的儿子找到了原像的模型和被毁的残骸，塑像工作再次开始。

　　1958年5月11日，肖邦纪念像又重新建立起来，第二次隆重揭幕。这尊曾惊动过两个暴君的纪念像，仍像当年一样展示着波兰的力量。今天，在外国人心目中，雕像已成为波兰的象征。“全欧电视联播节目”将它作为播放波兰消息的台标。

　　在肖邦协会的组织下，每年6月至8月，每个星期日和节日都要在雕像下举行露天音乐会。雕像底座右边的平台，正好放置钢琴。为给演奏家遮阳挡雨，琴前还架起一把艳丽的大伞。协会邀请波兰和世界各国的著名钢琴家来此演奏肖邦的乐曲。我国钢琴家也曾不止一次在此演奏过。

　　来自波兰和其他国家的热心听众，总是早早就在雕像四周的长椅上占据一席，边等候边享受森林花丛散发的芳香和欧洲难得的阳光。就在这里，肖邦作品中那些充满激情和诗意的旋律，年复一年地在天空中回荡，在人们心灵中流淌……

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